by Andrea Bolland
PLUI: How is Justin Wu without the camera? Can you tell us something about you?
Justin Wu: Always on the move! I’d say that I’m really fortunate to have found my calling early on during University. That said, I studied biology which was completely the opposite from what I’m currently doing now.
I’d describe myself as always constantly seeking inspiration and creating. I’m often never fully relaxed and static. I always find myself writing, storyboarding, and developing concepts. Nothing gives me greater satisfaction than creation.
PLUI: How and when did you start to take photos?
Justin: It was actually during my first year of University that my parents gave me my first professional camera in hopes that I would concentrate more on my studies rather than spend hours sketching or drawing.
From the moment I held the camera, I knew it was what I wanted to do and the same applied for a video camera 3 years after that.
PLUI: Where your inspiration comes from and what experiences and photographers have influenced the way you work?
Justin: My inspiration often comes spontaneously. I attend some art galleries here and there, but mostly find genuine inspiration from sitting in the subway, listening to music at home or hanging out with friends.
Having not assisted anyone I decided to develop my own style for what I liked. The photographers I do admire the most and may have influenced my work would have to be mainly Hedi Slimane.
PLUI: What relationship do you have with your subject when you take a photo?
Justin: The way I approach it is mostly through conversation before shooting on set. I always try to get to know the subject a bit before working with him or her. It’s the best way to know what their personality is like then able to understand how they behave. It often gives me insight into the subject and lets me capture some of that.
PLUI: Can you tell us something about your portraits, what is important to focus for you?
Justin: It would have to be the emotions and sometimes lack of emotion of the subject. Rather than carve out a subject with technical brilliance, I prefer to capture a moment that I find allows the viewer to dive into.
PLUI: What does it mean for you “fashion”?
Justin: Fashion is a form of self expression. The simplest definition would be an art form with clothing, but I find that it’s a symbol of identity. It allows the subject and anybody to project a persona that he or she wants the world to identify with. I think that’s the power of fashion and often gets lost in the glitz and glamour that is often associated with it.
PLUI: What is your experience at the moment a model stands in front of your camera?
Justin: I think raw excitement. I’m a pretty bubbly person on set and I think this craving for creation just builds up to that moment when the model is on set and we’re ready to shoot. You get to finally realise your idea that you’ve developed over weeks in front of you on film.
PLUI: How did you manage the idea of producing fashion week lip dub videos? How is the experience at the moment of filming one of them?
Justin: Since I did not originally aspire to join the fashion world, I found that the environment was passionate but sometimes lacked some joy. The main purpose of these films was to try to bring some of that feeling of excitement I discovered when I joined the industry and show that to the world.
The moment of filming one of them has got to be among one of the best feelings. Most of them have become good friends of mine. To think that I am doing this for a living hanging out with my friends and having a good time is just incredible.
PLUI: Can you give any advice to the others photographers that want to start with fashion photography?
Justin: Just be passionate, determined, and never give up. It’s a bumpy road and you never know where it will take you.
PLUI: What are your future works, do you have a special project?
Justin: I just launched a new film I directed featuring Francisco Lachowski and Jessiann Gravel:
And now I’m working on directing two more films set in Australia and Aruba in the next 4 weeks!
Stay tuned!
Website: www.jwufilms.com & www.jwuphoto.com
Twitter: @jwuphoto
PLUI: ¿Cómo es Justin Wu sin la cámara? ¿Puedes decirnos algo sobre ti?
Justin Wu: Siempre en movimiento! Yo diría que soy muy afortunado de haber encontrado mi vocación desde el principio en la Universidad. Dicho esto, estudié biología, que era todo lo contrario de lo que actualmente estoy haciendo.
Yo me describiría como alguien siempre en constante búsqueda de inspiración y creación. Nunca estoy totalmente relajado y estático. Siempre me encuentro a mí mismo escribiendo, guiones gráficos, y desarrollando conceptos. Nada me da más satisfacción que la creación.
PLUI: ¿Cómo y cuándo empiezas a tomar fotos?
Justin: En realidad, fue durante mi primer año de universidad, cuando mis padres me regalaron mi primera cámara profesional con la esperanza de que iba a concentrarme más en mis estudios en lugar de pasar horas dibujando.
Desde el momento en que tomé la cámara por primera vez, ya sabía que era lo que quería hacer y lo mismo se aplica para una cámara de video 3 años después de eso.
PLUI: ¿De dónde viene tu inspiración?; y ¿qué experiencias y fotógrafos han influido en tu forma de trabajar?
Justin: Mi inspiración viene a menudo de forma espontánea. Asisto a algunas galerías de arte aquí y allá, pero sobre todo encuentro la inspiración genuina al estar sentado en el metro, escuchando música en casa o al salir con los amigos.
Al no haber asistido a nadie decidí desarrollar mi propio estilo basado en lo que me gusta. El fotógrafo que admiro más y puede haber influido en mi trabajo tendría que ser sobre todo Hedi Slimane.
PLUI: ¿Qué relación tienes con el sujeto al momento de tomar una foto?
Justin: Mi modo de enfoque es principalmente a través de la conversación antes de tomar las fotos en el set. Yo siempre trato de llegar a conocer al sujeto un poco antes de trabajar con él o ella. Es la mejor manera de conocer cual es su personalidad, de ser capaz de entender cómo se comportan. A menudo esto me da cierta información sobre el sujeto y puedo capturar algo de eso.
PLUI: ¿Puedes decirnos algo acerca de tus retratos, en qué es importante centrar la atención para ti?
Justin: Tendría que ser las emociones y, a veces la falta de emoción del sujeto. En lugar de hacer un tema con brillantez técnica, prefiero capturar un momento que me parece permite al espectador sumergirse dentro de el.
PLUI: ¿Qué significa para el término “moda”?
Justin: La moda es una forma de expresión propia. La definición más simple sería una forma de arte con la ropa, pero me parece que es un símbolo de identidad. Permite al sujeto y a todo el mundo proyectar una personalidad con la que él o ella quieren que el mundo se identifique. Creo que ese es el poder de la moda y, a menudo se pierde en el brillo y el glamour que se asocia con ésta.
PLUI: ¿Cuál es tu experiencia en el momento en que un modelo se encuentra delante de la cámara?
Justin: Creo que la emoción es una emoción cruda. Soy una persona muy efervescente en el set y creo que este anhelo de la creación solo se resume a ese momento en que el modelo está en juego y estamos listos para disparar. Tienes la oportunidad de finalmente darte cuenta de la idea que haz desarrollado durante semanas frente a ti en una película.
PLUI: ¿Cómo surge la idea de producir vídeos lip dub durante los Fashion Weeks? ¿Cómo es la experiencia en el momento de la filmación de uno de ellos?
Justin: Desde que originalmente no aspiraba unirme al mundo de la moda, me di cuenta de que el ambiente era apasionado, pero a veces faltaba un poco de alegría. El objetivo principal de estas películas fue para tratar de traer algo de ese sentimiento de emoción que descubrí cuando me uní a la industria y demostrárselo al mundo.
El momento de la filmación de uno de ellos tiene que estar entre uno de los mejores sentimientos. La mayoría de los modelos se han convertido en buenos amigos míos. Y pensar que yo estoy haciendo esto para ganarme la vida, salir con mis amigos y pasar un buen rato es simplemente increíble.
PLUI: ¿Le darías algún consejo a los fotógrafos que quieren comenzar una carrera en fotografía de moda?
Justin: Sólo ser apasionado, decidido, y que nunca se rindan. Es un camino lleno de baches y nunca se sabe a dónde te llevará.
PLUI: Respecto a tus futuros trabajos, ¿tienes algún proyecto en especial?
Justin: Acabo de lanzar una nueva película que dirigí con Francisco Lachowski y Jessiann Gravel.
Y ahora estoy trabajando en la dirección de dos películas que se llevarán a cabo en Australia y Aruba en las próximas semanas!
¡Estén pendientes!
Website: www.jwufilms.com & www.jwuphoto.com
Twitter: @jwuphoto
